俗话说“十人九腰疼”，很大一部分人在一生中会有不同程度的腰背或腰腿疼痛，其中一个很重要的原因就是腰椎间盘突出。
腰椎间盘突出症是较为常见的疾患之一，主要是因为腰椎间盘各部分（髓核、纤维环及软骨板），尤其是髓核，有不同程度的退行性改变后，在外力因素的作用下，椎间盘的纤维环破裂，髓核组织从破裂之处突出（或脱出）于后方或椎管内，导致相邻脊神经根遭受刺激或压迫，从而产生腰部疼痛，一侧下肢或双下肢麻木、疼痛等一系列临床症状。腰椎间盘突出症以腰4～5、腰5～骶1发病率高，约占95%。
为什么椎间盘会突出?“突出”了该治吗?
很多中老年人去医院体检，被医生告知“腰椎间盘突出”，以为自己得了什么了不得的大病。其实，腰椎间盘突出只是影像学的概念，换言之，是指经腰椎CT或磁共振(MRI)检查发现椎间盘向后突出。临床疾病诊断中根本没有“腰椎间盘突出”这一名词，它只是影像上的描述，并不是疾病名称。既然不是疾病，当然无需任何治疗。事实上，人类从能够直立行走的那一天开始，就赋予了腰椎间盘承受上身重量的使命。由于地心引力的影响，脊椎受到自身重量的压力，加上其他因素的影响发生椎间盘突出也就不足为奇了。
而一旦腰椎间盘变性、纤维环破裂，髓核突向后方椎管内致使相邻组织遭受刺激或压迫，就会引起一系列临床症状，此时就被称为“腰椎间盘突出症”，也就是我们所说的“腰突症”。显然，腰椎间盘突出与腰椎间盘突出症两者的区别在于是否有“临床症状”。需要我们注意的是，一旦发展为腰椎间盘突出症，轻者会造成腰腿疼痛、麻木、行动不便，严重的甚至会导致大小便功能障碍或使患者瘫痪在床!为此，及时发现并针对性治疗对腰突症来说极为关键。
哪些症状预示着腰椎间盘突出变成了“腰突症”?
▶慢性腰痛
有些患者在急性腰痛之后逐渐形成持续性慢性腰痛，在咳嗽、喷嚏、排便用力或早晨起床后疼痛加重，休息后减轻。这样的患者实际上是较重的腰肌纤维炎，再遇到诱发因素时就有可能发生腰椎间盘突出症，这是腰椎间盘突出症的信号之一。
▶脊柱侧弯
有的患者腰痛伴有脊柱侧弯，而没有腿痛的症状，这种情况也应考虑是腰椎间盘突出症的前期症状。
▶发作性腰痛
在腰椎间盘退变伴椎间关节不稳的情况下，往往再过伸位时发生腰痛，可反复发作，每次可持续数日或数周，在间歇期则没有任何症状，这是腰椎间盘突出症的信号之一。
▶容易腰扭伤
许多人都有过腰扭伤的经历，大多是因为过度或过强的运动劳损造成的。有的人往往没有什么大的运动，只是弯腰拿了点东西或洗脸或起床叠被就突然发生腰扭伤，休息几天或热敷或口服止痛药，疼痛就能消失，患者常常以为是肌肉拉伤或肌纤维炎，而不认为是腰椎间盘突出症的信号。
得了“腰突症”能治好吗?能治好吗?
这恐怕是所有患者及其家人都特别关心的问题，尤其是那些屡屡或长期被该病困扰、饱经疼痛折磨的人，或几经治疗而未治好患者所急切想知道的。其答案是可以治好，但是无法治好!这可能会使我们大失所望，然而腰椎间盘突出症并没有所谓的“根”，又何来“治好”呢?
就其病因而言，腰椎间盘突出症属于退行性疾病，讲究的是长期缓解。任何治疗方法都无法保证100%治好和永远不复发，即使主张外科切除的所谓“治好术”也具有一定的复发率，这个事实无法改变，但是我们可以将其缩小，这是微创外科技术发展的动力。我们可以在两害相侵中取其轻，选取创伤相对小、治疗效果相对好的治疗方法，然后争取获得较好的治疗结果。
