骨质增生症多发于中年以上。一般认为由于中年以后体质虚弱及退行性变；长期站立或行走及长时间的持于某种姿势，由于肌肉的牵拉或撕脱、出血，血肿机化，形成刺状或唇样的骨质增生；骨刺对软组织产生机械性的刺激和外伤后软组织损伤、出血、肿胀而致。
一般情况下，骨质增生常被人分为颈椎骨质增生、腰椎骨质增生、膝关节骨质增生三大类。
颈椎骨质增生
颈椎骨质增生：以颈椎4、5、6椎体为常见，骨质增生如果是发生在颈椎，骨刺压迫血管直接影响血液循环，表现多种多样。主要有颈背疼痛、上肢无力、手指发麻，头晕、恶心甚至视物模糊，吞咽模糊。如果骨刺伸向椎管内压迫了脊髓，还可导致走路不稳，瘫痪、四肢麻木、大小便失禁等严重后果。
腰椎骨质增生
腰椎骨质增生：以腰3、4、5椎体为常见。临床上常出现腰椎及腰部软组织酸痛、胀痛、僵硬与疲乏感，甚至弯腰受限。如邻近的神经根受压，可引起相应的症状，出现局部疼痛、发僵、后根神经痛、麻木等。如压迫坐骨神经可引发臀部,大腿后侧,小腿后外侧和脚的外侧面的疼痛 ，出现患肢剧烈麻痛、灼痛、抽痛、串痛、向整个下肢放射。
神经根型
症状：颈、肩、臀、腕部出现疼痛和放射痛。且范围与颈脊神经所支配的区域相一致。严重的可出现颈部活动受到限制，尤其是后伸和旋转时为明显。
脊髓型
症状：四肢麻木、酸胀、烧灼。行走时感觉像踩棉花，身体重心不稳定，极易摔倒。
椎动脉型
症状：眩晕、偏头痛、视力障碍、发音障碍、耳鸣、耳聋和猝倒。
食管型
症状：出现咽喉不适、异物感、吞咽困难等症。
交感神经型
症状：眼裂一侧大一侧小，瞳孔不等大，视力模糊、半边颜面部干燥，出汗少等。
膝关节骨质增生
膝关节骨质增生：临床表现：初期，起病缓慢者膝关节疼痛不严重，有可持续性隐痛，气温降低时疼痛加重，与气候变化有关，晨起后开始活动，长时间行走，剧烈运动或久坐起立开始走时膝关节疼痛僵硬，稍活动后好转，上、下楼困难，下楼时膝关节发软，易摔倒。蹲起时疼痛，僵硬，严重时，关节酸痛胀痛,跛行走，合并风湿病者关节红肿，畸形，功能受限，伸屈活动有弹响声，部分患者可见关节积液，局部有明显肿胀、压缩现象。
1、膝盖骨质增生初期，在行走、慢跑、上下楼梯、久立、下蹲、跑步时疼痛或是伴有麻木，关节弹响，关节伸屈功能障碍，休息后缓解。
2、有可持续性隐痛，天气寒冷或潮湿时疼痛加重，早晨起床或久坐起立时膝关节疼痛麻木僵硬，稍活动后反而好转。
3、严重时，膝关节肿胀，关节积液，晨僵及久坐后有胶着现象，关节伸屈功能障碍，跛行，功能受限，伸屈活动有弹响声，在下台阶、久立时，膝关节症状加重，部分患者可见关节积液，局部有明显肿胀、压缩现象，膝其中关节前内侧条索样肿块伴伸膝障碍，膝关节周围骨赘形成，关节周围伴有骨质疏松与骨质硬化。关节面毛糙不平，其内侧胫股关节面受累明显，关节间隙变窄。其中多数会发生内侧间隙狭窄，髌骨骨刺形成。
